Forståelsesproblem? Vladimir Putin udstilles som den store skurk i Ukraine. Men er baggrunden for krisen, at USA forspildte en historisk chance for at sikre et demokratisk Rusland efter Den Kolde Krig? Mange amerikanske aktører kritiserer supermagtens manglende forståelse af Rusland.
Under Mikhail Gorbatjov og Boris Jeltsin troede Vesten fuldt og fast, at russerne ville reformere og blive demokrater. »Jeg opfordrede amerikanerne til aldrig at glemme, at Rusland er et ægteskab mellem Anna Karenina og Djengis Khan, halvt europæisk og halvt mongolsk,« siger Luttwak og forklarer, at uanset hvor moderne og europæiske russerne er, har Kreml altid fungeret som under mongolsk lov.
Det er et statisk system, hvor lederen – og i dette tilfælde Putin – er hævet over loven og har uindskrænket magt.
