Dette er selvfølgelig blot et tankeeksperiment. Men alligevel netop en tanke værd. Tidligere tillagde man personers fornavne stor betydning. For eksempel eskimoerne, som troede, at mennesket bestod af tre dele: legeme, sjæl og navn. Og hvor sidstnævnte giver legemet identitet. Og det gamle jødefolk troede at hvis gav et alvorligt sygt menneske et nyt navn, så kunne det blive rask. Man har også tidligere forbundet personers identitet med navnet, og haft en forestilling om sjælevandring, hvor barnets egenskaber blev overført fra afdøde personer, med samme navn. Og ifølge numerologien har navnet talværdi med visse egenskaber, der ændrer sig hvis man ændrer navnet.
